Schon während der frühen Planungen der Villa Viva in Hamburg war uns klar, dass diese nicht die erste und letzte Villa Viva sein wird. Dass sie allerdings nicht einmal die erste sein würde, damit haben wir nicht wirklich gerechnet. Doch glückliche Umstände, unsere spontane Überzeugung sowie die schnelle Unterstützung vieler toller Unterstützer*innen machten möglich, was sich für uns sehr richtig anfühlt: Die erste Villa Viva hat seit Herbst 2021 nicht in Europa, sondern in Afrika ihre Tore geöffnet!
Am Fuß des Tafelbergs in Kapstadt befand sich seit rund 30 Jahren mit The Backpack eines der ältesten Backpacker Hostels der Stadt. Seine Gründerinnen waren 2020 – nach vielen Jahren phantastischer Arbeit und dem Ausbruch der COVID 19-Pandemie – zur Überzeugung gekommen, das Hostel selbst nicht weiter betreiben zu wollen. Wichtig war ihnen aber, es in Hände zu geben, die weiterhin soziale Projekte aus den Gewinnen ermöglichen würden. Zufällig erfuhren wir davon und waren gleich Feuer und Flamme dafür, dass wir hier womöglich einen perfekten Villa Viva-Prototypen schaffen könnten, der nicht nur direkt vor Ort zusätzliche Mittel für WASH-Projekte und Community Development der gerade neu gegründeten Organisation Viva con Agua South Africa mobilisieren, sondern gleich auch zentraler Knotenpunkt für unsere Aktivitäten vor Ort werden könnte.
Und dann ging alles ganz schnell: Nach Prüfung der Bücher, Erstellung eines Business Plans und Einigung mit den alten Eigentümerinnen, haben wir zwischen Mitte 2020 und Mitte 2021 einen starken Kader von elf lauten und zwölf stillen Gesellschafter*innen gewinnen können. Dieses tolle Team hat das gesamte, für den Kauf und die Renovierung nötige Kapital von fast 2 Millionen Euro bereitgestellt und es dennoch möglich gemacht, dass wir als Viva con Agua Stiftung 60 Prozent der Geschäftsanteile an der Villa Viva Cape Town Holding GmbH halten und damit langfristig aus den Gewinnen die Projektarbeit in Südafrika fördern und finanzieren können.
Nach rund sechsmonatiger Renovierung in 2021 ging es im Oktober 2021 dann wirklich los: unsere erste Villa Viva öffnete im südafrikanischen Frühjahr ihre Tore. Ein gutes halbes Jahr später können wir sagen, dass die Villa Viva Cape Town unsere Erwartungen auf allen Ebenen übertroffen hat: Trotz einer weiteren Pandemie-Saison stiegen die Buchungszahlen von Monat zu Monat an, so dass wir phasenweise schon voll ausgebucht waren. Die Villa Viva funktioniert aber nicht nur wirtschaftlich, sondern besonders auch menschlich: in kurzer Zeit ist eine Gemeinschaft aus Villa Viva- und Viva con Agua-Mitarbeitenden mit Gäst*innen aus aller Welt gewachsen, von denen viele ihre Aufenthalte immer und immer wieder verlängert haben. The first place of togetherness is real. Daher auch an dich der Tipp: Come visit Villa Viva Cape Town and get connected to our cosmos.
